Se explica el desarrollo histórico de los modelos sobre la luz. A finales del siglo XIX se había desestimado el modelo corpuscular para la luz y se consideraba que la luz era una onda pero el efecto fotoeléctrico y el efecto Compton no se podían explicar considerando que la luz era una onda y se tuvo que recurrir otra vez al concepto de partícula: el fotón. Así en función del experimento realizado la luz podía manifestarse como una onda o como una partícula.
Lo que hizo de Broglie fue postular una simetría la materia podía tener una onda asociada. Así pocos años más tarde fue posible realizar experimentos de difracción de electrones. Esta teoría condujo a reinterpretar toda la teoría atómica. Se pierde así el concepto de la órbita del electrón y se llega al concepto de orbital.