Zwicky va establir que la gravetat creada per estels i pols galàctiques no eren suficient per agrupar galàxies, per la qual cosa va deduir que havia d'existir una matèria invisible que proporcionés suficient gravetat. A aquesta matèria se la va anomenar fosca.

Els cosmòlegs i astrònoms han establert dos candidats d'aquest tipus de matèria: els MACHOS u objectes de tipus halo massius compactes i els WIMPs o partícules massives d'interacció feble.