Amb la finalitat de demostrar que la mecànica quàntica era una teoria incomplerta, Schrödinger va proposar un experiment mental conegut com el gat de Schrödinger.

Segons la mecànica quàntica el gat que hi ha a l'interior de la caixa, si aquesta no s'obre, està en una superposició d'estats, això vol dir que no està viu i mort alhora. Per a Schrödinger és inimaginable que un objecte clàssic pugui estar d'aquesta forma.

Però la mecànica quàntica estableix que només podem saber si està mort o viu obrint la caixa. En aquets moment la funció d'ona es col·lapsa, és a dir la superposició d'estats es destrueix, i el gat està viu o mort. Abans d'obrir la caixa no té sentit preguntar-se si està viu o mort, és en el moment d'efectuar la mesura quan s'adquireix el coneixement.